太赫兹波是指频率介于100GHz-10THz(波长3mm～0.03mm)之间的电磁辐射；在电磁波谱中位于微波和红外线之间，也被称为亚毫米波(Sub-millimeter Wave)或远红外线(Far-Infrared)。

由于太赫兹波具有完全非电离、频率极宽、穿透性强、可携带大量信息、信噪比高等特性，所以该技术在公共安全、材料检测、环境监测、生物医药大健康、天文观测、军事通信等方面具有广泛应用前景。 

太赫兹技术被美国政府列为“改变未来世界的十大技术”之一， 2005年日本将太赫兹技术列为“国家支柱十大重点战略技术”之首。由于该技术的独特性能和广泛应用前景，欧美发达国家近年不断加大投入，参与机构已从国家层面覆盖到民间机构。我国自2005年11月“香山科学会议”后，开启了对太赫兹科学技术的研究应用开发，在国家“十二五”科学和技术发展规划、国家重大科技基础设施建设中长期规划、重大专项和863、973等计划中，连续多年对太赫兹技术进行了立项和布局。


太赫兹波的独特性能使太赫兹技术广泛应用于波谱、成像及通信等领域。由于太赫兹波的频率很高，所以其空间分辨率也很高；同时它的脉冲很短具有很高的时间分辨率。太赫兹成像技术和太赫兹波谱技术构成了太赫兹应用的两个主要关键技术领域。